Tenemos tres posibles estrategias:
- Factorizar.
Por ejemplo, supongamos que tenemos el límite
Cuando sustituimos el valor 4 en x (decimos que evaluamos la expresión para x = 4), tenemos que el numerador vale 4² – 2·4 – 8 = 16 – 8 – 8 = 0, y el denominador vale 4² – 4 – 12 = 0, así que tenemos una indeterminación 0 / 0.
Factorizamos el numerador resolviendo la ecuación asociadas: x^2 – 2x – 8 = 0; ; x={-2,4}. Así que tenemos que x²-2x-8 = (x+2)(x-4).
Por otro lado factorizamos el denominador: x² – x – 12 = 0; ; x={-3,4}. Así que tenemos que x²-x-12 = (x+3)(x-4).
.
Como los factores (x-4) que hay tanto en el numerador como en el denominador, nos queda que ese límite es igual a
.
y ya tenemos nuestra indeterminación sorteada.
Siempre que tengamos una fracción con polinomios podremos factorizarla y aparecerán términos que al cancelarse resuelvan la indeterminación.
- Multiplicar y dividir por el conjugado
Esto suele ser una buena idea cuando aparecen restas que implican raíces cuadradas. Por ejemplo,
Observamos que al sustituir (siempre hay que intentarlo) obetenemos una indeterminación 0 / 0. También observamos que en el numerador (lo mismo daría si fuera en el denominador) aparece una resta con una raíz cuadrada involucrada.
El conjugado de es , así que multiplicamos y dividimos por el conjugado del numerador:
y hacemos la multiplicación. Arriba tenemos una suma por diferencia que reconoceremos si recordamos las llamadas «igualdades notables» y recordaremos que es igual a la «diferencia de cuadrados». En cualquier caso, aunque no recordemos las igualdades notables, si hacemos el producto obtenemos
De nuevo, el factor (x-9) que aparece tanto en el numerador como en el denominador se cancela, quedando
Y otra indeterminación sorteada.
- Regla de L’Hôpital
Para aplicar la regla de L’Hôpital necesitamos saber derivar. Esta regla será aplicable siempre que aparezca la indeterminación o $\latex \frac{\infty}{\infty}$, aunque no siempre será la más oportuna.
Supongamos que tenemos el límite
Aquí no podemos aplicar ninguna de las estrategias anteriores.
La regla de L’Hôpital dice que si derivamos independientemente el numerador por un lado, y el denominador por otro, obtendremos otra expresión que tendrá el mismo límite.
Vamos a ver. En el numerador tenemos sen x. Su derivada es cos x. Por otro lado, en el denominador tenemos x, cuya derivada es 1. Entonces,
y listo.
A veces puede ser necesario aplicar la regla de L’Hôpital dos o más veces. Por ejemplo,
¿Tienes algún límite en el que aparezca la inteterminación 0/0 que sea un buen ejemplo, o que te resulte difícil de hallar? ¡Coméntalo! Tal vez quieres echar un ojo a este atículo sobre cómo escribir fórmulas.